Bij het afscheid van Pieter Couwenberg is het passend om hem niet alleen als mens, maar ook als schaker te herdenken. We diepen uit onze archieven een partij op die Pieter speelde tegen zijn vriend (en oud-EGS’er) Guus Vermeulen. Samen speelden zij jaren op rij in het ONK van de Nederlandse Schaakvereniging van Visueel Gehandicapten (een toernooi dat Pieter mede organiseerde). In de editie van 2010 kwamen Pieter (wit) en Guus (zwart) tegenover elkaar te zitten in een partij die later werd gekroond tot de meest spectaculaire partij van dat toernooi.
1. e4 c5 2. Pf3 d6 3. d4 cxd4 4. Pxd4 Pf6 5. Pc3 g6 6. Lc4 Lg7 De Drakenvariant van het Siciliaans. 7. f3 O-O Met 8…Db6!? had zwart op complicaties kunnen spelen. Wit had dan het beste 9.Lb5+ kunnen spelen gevolgd door 10.Le3.
8. Le3 Pc6 9. De2 Ld7 10. Pxc6 Deze ruil kan wit beter uit de weg gaan als hij lang wil rokeren omdat nu de zwarte b-lijn open komt. 10… bxc6 11. O-O-O a5 12. h4 Zowel wit als zwart rukken op met de pionnen om hun aanval op de vijandige koning slagkracht te verlenen.
12… h5 Misschien kan zwart deze zet beter achterwege laten omdat het wit juist knooppunten voor de aanval lijkt te geven. 13. Tdg1 Tb8 14. g4!? Hup, de beuk erin. Pieter laat er geen gras over groeien.
14… hxg4 15. Dh2 d5! Guus kent de principes van dit soort stellingen natuurlijk ook: als de tegenstander een pionnenstorm op de koningsvleugel begint, probeer je zelf het centrum te openen. Nu wordt het allemaal heel ingewikkeld. 16. e5 Nog gevaarlijker was 16. h5! geweest. 16… g3! Een mooi valletje. Als wit nu 17. Dxg3 speelt, doet zwart 17…Ph5 gevolgd door dxc4 met stukwinst. Pieter trapt er niet in. 17. Dd2 Ph5 18. Le2 Lxe5 19. f4! Wit moet wel doorzetten, Pieter staat ondertussen twee pionnen achter.
19… d4?! Eenvoudiger was 19…Lf6 geweest. Na 20. Lxh5 gxh5 21. Txg3+ kan Guus zich goed verdedigen met 21…Lg4. 20. Lxd4? Beter is 20. fxe5! dxe3 21. Dxe3 met kansrijke stelling voor wit. 20… Lxf4 21. Le3 Lxe3? Met de mooie zet 21…Db6 had Guus een bijna gewonnen stelling kunnen bereiken. Na 22. Lxf4 Dxb2+ 23. Kd1 Pxf4 gaat wit aan de zwarte aanval ten gronde. En na 22. Lxb6 Lxd2+ 23. Kxd2 Txb6 24. Lxh5 gxh5 25. Txg3+ Lg4 heeft zwart een heel prettig eindspel.
22. Dxe3 Pg7? Nog steeds was 22…Db6 een goede zet geweest, want dameruil is eigenlijk wel verplicht en dan staat wit gewoon een pion achter. Nu komt Pieter terug in de partij. 23. Dxg3 Db6 Nog steeds geen slechte zet, maar nu lang zo dwingend niet meer. 24. b3 Pf5 25. Dd3 Pd4 Een forse fout, die een min of meer gelijke stelling onmiddellijk doet verliezen. Zwart had zijn paard voor de verdediging moeten gebruiken.
26. Txg6+! Met dit spectaculaire torenoffer zet Pieter zijn tegenstander mat. 26… fxg6 27. Dxg6+ Kh8 28. Dh6+ Kg8 29. Tg1+ Kf7 30. Dg6 1-0
