Na ongeveer twee maanden wachten, stond er dinsdag 21 maart weer een wedstrijd voor de avondcompetitie gepland. Twee maanden geleden was de vorige wedstrijd gespeeld en wel een belangrijke, want toen werd in ronde 5 de grote concurrent HMC A verslagen. Hierdoor had EGS A nog 3 matchpunten nodig uit de resterende twee rondes om zeker te zijn van het kampioenschap. Afgelopen dinsdag had het viertal de kans om het eerste deel van deze benodigde matchpunten binnen te halen. Op dinsdag 18 april staat nog de uitwedstrijd tegen ’t Paardje gepland (ja daar is het bekerteam deze maand ook al geweest) en dan kan eventueel het kampioenschap worden binnen gehaald.

Maar goed, eerst nog de wedstrijd tegen De Kentering. De grote zaal in de Wildacker was deze dinsdag helaas bezet, waardoor de vier borden op de bovenverdieping werden klaargezet. Het voordeel was dat we hier in alle rust konden schaken, het nadeel dat de ruimte toch niet heel groot was en bovenal erg warm. Het is wellicht een beter idee om de borden de volgende keer mee te nemen naar het Welnesscentrum in Goirle, de sauna’s daar zijn toch iets comfortabeler. Teamleider Bart leek wellicht deze avond al naar de echte sauna te willen, want hij speelde in de opening iets te snel. Hij dacht even rustig zijn toren op de halfopen lijn te zetten, maar toen hij deze los liet zag hij de bui al hangen. Zijn tegenstander Dick van Leeuwen profiteerde door met zijn paard de loper van Bart te slaan en nadat Bart het paard terug sloeg, stond het paard van Bart op g5 ongedekt. Met een stuk minder probeerde hij er nog wat van te maken en dacht even het stuk weer terug te winnen met een trucje. Zijn tegenstander counterde dit echter goed en kwam zo een hele toren voor, in ruil voor slechts één pion. Bart deed nog een paar zetten en stond op het punt om op te geven, tot de tegenstander ineens een hele toren terug gaf. Het stond ineens weer gelijk en niet veel later wist Bart deze bizarre partij zelfs nog te winnen.

Teamleider Bart Plasmans in actie, foto gemaakt door David Bruggeman

Dit was eigenlijk niet de eerste partij afgelopen was, want even daarvoor was Jasper klaar. Zijn tegenstander speelde met wit het open Siciliaans lang volgens het boekje, waardoor Jasper het ratingverschil nog niet meteen kon omzetten in een betere stelling. Jasper liet echter ook zien dat hij deze opening goed heeft begrepen en kon zo toch langzaamaan zijn stukken verbeteren. De witspeler ging even later in de fout, zodat Jasper een belangrijke pion won. Vervolgens werden er een aantal stukken geruild en toen was de zwarte vrijpion op a4 niet meer tegen te houden: 2-0 voor EGS.

Eigenlijk ook nog iets eerder dan Bart was Robin klaar. Hij hoopte met zwart bijvoorbeeld een Nimzo op het bord te krijgen, maar kwam onbedoeld in een soort Benoni terecht. Wit had duidelijk meer ervaring in dit soort stellingen en kwam dan ook flink beter te staan. Na 20 zetten kwam de onderstaande cruciale stelling op het bord. Wit speelde hier 21. Lxe4 en dat lijkt erg logisch, maar dat geeft Robin de kans om de partij over te nemen. Er horen dan ook twee lezersvragen bij deze stelling. 1. Hoe kan zwart profiteren van Lxe4? en 2. Welke zet moet wit spelen ipv. 21. Lxe4 om groot voordeel houden?

Ter Beek – Verhoeven na 20. … fxe4

Het antwoord leest u verderop in dit verslag. Eerst nemen we even een kijkje bij Pascal, die er weer een spektakelstuk van maakte. Hij bood vlak na een opening een paardoffer aan, maar zijn tegenstander David Bruggeman sloeg het af. Onterecht bleek na afloop, want hij had alle aanvallen nog net kunnen pareren. In het verslag van de Kentering is deze partij uitgebreid geanalyseerd met fragmenten, zeker een aanrader om hier even naar te kijken. Maar goed, hoewel David het offer niet aan nam, ging zijn koning toch aan de wandel richting het centrum. Deze stond heel de partij onveilig, maar zwart kreeg wel een vrijpion op b2. Pascal moest hierdoor enorm oppassen, maar rekende het goed door en kon zo afwikkelen naar een gewonnen toreneindspel.

Dan terug naar Robin. Na het gespeelde 21. Lxe4 zette hij de partij naar zijn hand met 21. … Txe4! Na 22. Dxe4 Lf5 staat de dame bijna ingesloten en moet als het ware de gevangenis in, oftewel naar het veld h1. Dus na 23. Dh1 De7 hangt het paard op e2 en dreigt er al Le4 om de dame in te sluiten. Als het paard van e2 weggaat, komt ook nog Ld4+ in de stelling. Wit zag dan ook geen goede verdediging meer en offerde met 24. Pe5 een stuk. Dit was een creatieve oplossing, maar het bleek niet genoeg voor de witspeler: winst voor Robin. Wat had wit dan wel moeten spelen in de bovenstaande stelling? Het bleek dat 21. f5 erg sterk is. Hierdoor dekt de loper van c8 het paard niet meer en staan de meeste zwarte stukken, inclusief de koning, op slechte velden.

Zo won EGS A uiteindelijk geflatteerd met 4-0 en komt het kampioenschap wel erg dichtbij. Een gelijkspel in Made in april is in ieder geval genoeg, maar  het avondteam kan ook komende vrijdag al kampioen worden. HMC A speelt dan namelijk voor ronde 6 nog tegen ’t Paardje en als HMC niet wint, dan is EGS A niet meer in te halen. Wordt vervolgd …

Een heuglijke competitiezaterdag voor EGS: voor het eerst dit seizoen wonnen het eerste en het tweede team op dezelfde dag. EGS 1 was Raadsheer de baas met 5-3, terwijl EGS 2 nog een half bordpunt extra overhield aan de derby tegen DSC 2 uit Dongen: 5,5-2,5.

Het duel tussen Raadsheer 1 en EGS 1, op papier twee gelijkwaardige teams, stond in het teken van de degradatiezorgen. Vooral Raadsheer zit in een penibele situatie (op plek 8 van de 10, de hoogste degradatieplek), maar ook EGS (dat de middag begon met twee punten meer dan Raadsheer) was nog niet zeker van lijfsbehoud.

Halverwege de middag was het vooruitzicht voor EGS goed. De twee kopmannen Robin Verhoeven en Fedor Sazonov stonden duidelijk beter, terwijl niemand aan EGS-zijde echt een mindere stelling had (al waren de staartspelers Erik Hamers en Eddy Vanlerberghe wel op verdedigen aangewezen).

De Goirlese 2-0 voorsprong kwam dan ook snel tot stand dankzij Robin en Fedor. Helaas werd het al gauw 2-1, want Jasper Kools koos in het middenspel het verkeerde pad en dat kostte hem snel de kop. Bart Plasmans leverde echter een gave partij op die EGS een derde punt bezorgde. Daarna stond Eddy echter pardoes mat en moest Erik in het eindspel toch capituleren: 3-3 dus.

Bleven over: Bram van Huijgevoort en Alex van Lanen. Beiden hoefden zich weinig zorgen te maken over verliezen, maar een van de twee moest ook winnen. Uiteindelijk lukte het beiden: Bram in een toreneindspel, waarin zijn betere pionstructuur hem hielp de vis op het droge te slepen. Alex had in het middenspel een pion gewonnen en voegde er in de overgang naar het eindspel een tweede aan toe. Toen die twee pluspionnen gebroederlijk naar de overkant begonnen te marcheren, was ook hier het pleit beslecht: 5-3.

EGS 2 trof zaterdag een oude bekende, immers in het vorige seizoen was er een gelijkluidend affiche: thuis tegen DSC-Dongen 2. Beide teams waren op een paar plekken veranderd, maar leken met een mix van ervaring en aanvangers toch aan elkaar gewaagd. De vorige editie was met 4,5-3,5 net door EGS gewonnen.

De partijen gingen rustig van start en de enige opwinding kwam van de gang van het Jan van Besouw waar de deelnemertjes van een jeugdactiviteit rennend lieten blijken aanwezig te zijn. Na een uur was de balans dat een aantal EGS-ers wat op voorsprong stonden en een enkele enig nadeel had op het bord.

Als eerste scoorde Maarten de Wit een vol punt door de zwarte koning van zijn tegenstander met een pionzet mat te zetten op a6. Niet lang daarna wist de 11-jarige debutante Yesenia Lukin haar tegenstander te overrompelen met een pion op de tweede rij ondersteund door een toren en koning, 2-0 derhalve. Frans Brock had een zware middag en kwam niet goed uit de afwikkeling naar een eindspel en moest opgeven. Vlak daarna won Krijn van Dolderen zijn eindspel en stond het 3-1.

Frans Lagerwaard verzilverde een loper voorsprong, 4-1, en toen de tegenstander van Andrei Sazonov in een gewonnen stelling zijn dame wegblunderde, was daar ook de strijd gestreden: 5-1. Simon de Knegt werd in het verre eindspel geconfronteerd met twee verbonden vrijpionnen, 5-2 en Rob van Esch wist zijn partij netjes remise te houden. Eindstand EGS 2 – DSC-Dongen 2: 5,5-2,5. In een jaar tijd is EGS 2 zodoende een punt beter geworden.

De volgende wedstrijd van EGS 2 (dat nu zesde staat) is op 1 april in Tilburg tegen Stukkenjagers 6. Daarna volgt op 22 april nog de inhaalwedstrijd tegen De Raadsheer 2, thuis in het Jan van Besouw. EGS 1, inmiddels weer in het linkerrijtje, treft nog twee sterke ploegen in D4 en Stukkenjagers 4, maar degradatie lijkt nu wel definitief afgewend.

Het duurde even, maar zo’n twee weken geleden was dan eindelijk de loting voor de halve finales van de NBSB beker bekend. Door eerdere overwinningen tegen SV Mierlo/Geldrop en BSV (Bergen op Zoom) had het viertal van EGS zich, net als SG KiNG, De Drie Torens en ’t Paardje (uit Made), geplaatst voor deze halve finales. De loting bleek ons gunstig gezind, want we werden gekoppeld aan ’t Paardje, waardoor het sterke KiNG nog even werd vermeden. ’t Paardje was echter ook niet zomaar zover gekomen in het bekertoernooi en het beloofde dan ook een spannende avond te worden.

Al rond 19:30 uur begonnen Robin Verhoeven, Bram van Huygevoort, Pascal Graafmans en Bart Plasmans aan de partijen. De uitstekende locatie van ’t Paardje had namelijk één nadeel: mede vanwege de torenhoge energiekosten sloot het gebouw helaas al om 23:00 uur. Dit belette de spelers er niet van om er eens goed voor te gaan zitten, want het huurde heel lang voordat de eerste uitslag binnen was. Na een uur of twee was het nog niet duidelijk welk team er nu het beste voor stond. Robin kreeg met wit zijn geliefde opzet tegen de Caro Kann op het bord, maar de tegenstander speelde het iets anders dan gebruikelijk, waardoor Robin de denktank in ging. Hij had een pion geofferd om de zwarte ontwikkeling te bemoeilijken, maar het was niet helemaal duidelijk of dit genoeg compensatie was. Op het bord daarnaast was het Bram die een pion voor stond en ondanks dat zijn tegenstander iets meer ruimte had, zag het er naar uit dat Bram goede winstkansen had. Dat kon bij Pascal inmiddels niet meer gezegd worden, want na een rustige opening verloor hij ineens een stuk en naar verluid ook nog twee pionnen. Pascal stond al op het punt om op te geven, maar speelde voor het team nog maar even door. Tot slot was ook Bart aan het verdedigen en had al remise aangeboden, maar zijn tegenstander sloeg dat af en probeerde op de winst te spelen. Op dit moment was het dan ook hopen op het volgende scenario: Bram wint, Robin en Bart spelen remise en Pascal verliest, dan is het 2-2 en gaat EGS verder door de wegstreepregel.

We spoelen nu even door naar 22:30. Na drie uur spelen was iedereen nog bezig en de kansen op teamwinst waren niet heel groot. Zeker niet toen Bart tijdens de zet van zijn tegenstander zag dat deze mat in vier kon geven. Gelukkig voor ons zag zijn tegenstander het niet en werd er later alsnog remise overeengekomen. Pascal was ondertussen nog steeds aan het spelen en stond ineens een kwaliteit voor… Huh, wat?? Hij stond net toch een stuk achter? Dat klopt, maar door de creativiteit van Pascal en de tijdnood van zijn tegenstander had hij ineens tegenkansen gecreëerd en zo een volle toren terug gewonnen. Dit goede eindspel kan je wel aan Pascal over laten en hij zette het dan ook soepel om in winst.

Gebeurde er bij Bram dan nog iets geks? Nee eigenlijk niet. Hij had inmiddels een tweede pion gewonnen en kon daarna rustig zijn overgebleven dame en toren gaan activeren. Er was geen enkele vorm van tegenspel meer te vinden en zo haalde Bram het punt binnen na een goede partij. Hierdoor is het wonder boven wonder 0,5-2,5 voor EGS en is de overwinning een feit. Zo deed de partij van Robin er niet meer toe, maar hij stond halverwege de avond niet lekker. Met een beetje bluf werd er een kwaliteit geofferd, maar zwart nam het niet aan en koos liever voor een gezondere stelling met een pion meer. De stukken van Robin stonden echter actiever en zo bleef de partij spannend. Hieronder zijn twee leuke stellingen te zien. De linkse/bovenste stelling is in de partij net niet op het bord gekomen, maar Stockfish geeft hier een dusdanig bizarre en sterke zet dat deze stelling toch even in dit verslag moet staan. De andere stelling is wel op het bord gekomen en hier had Robin met wit een goede kans om alsnog de winst binnen te halen. De tijd op de klok was ondertussen beneden de minuut gezakt en mede hierdoor werd de winnende zet niet gevonden.

In de eerste stelling lijkt Lf1 wellicht een goede zet, maar dan kan de zwarte koning nog weglopen via d6. De beste zet is 32. Pd4+!!, want na 32. … exd4 speelt wit 33. Lf1 met de dreiging Lh3 mat en dat kan niet op een goede manier worden voorkomen. Er zijn verder ook weinig andere opties voor zwart. Na 32. Pd4+ Pxd4 volgt 33. Lxd7+ en na 32. Pd4+ Kd6 33. Pc5+ valt g7. Dit had kunnen gebeuren als Robin 31. Tf5-f7+ had gespeeld, maar hij koos toen al voor Lf1. De andere stelling kwam later wel op het bord en hier had wit kunnen winnen met 39. Txf6!. Na 39. … gxf6 40. g7 Tg8 speelt wit achtereenvolgens Pe6+ Lf5 en Lh7. Met weinig tijd speelde Robin in de partij echter 39. Lf1 en iets later werden de paarden geruild en was het remise om klokslag elf uur, precies het moment dat de speelzaal ging sluiten.

Al met al is EGS goed weggekomen. Pascal had zeker kunnen verliezen en ook Bart ging bijna ten onder. Robin had op het einde een winstkans, maar had eerder ook zomaar kunnen verliezen. Hopelijk hebben we medio April ook zoveel geluk in de finale tegen SG KiNG, dat in de andere halve finale overtuigend De Drie Torens versloeg. Het is nog niet bekend waar en wanneer de finale gespeeld gaat worden. Zodra dit wel duidelijk is, zal dat op de website van EGS ook te zien zijn.

De competitiedag van 11 februari was er voor EGS een van net wel en net niet. Het eerste verloor met de kleinst mogelijke marge van titelfavoriet De Pion, EGS 2 zat daarentegen in Helmond aan de goede kant van 4,5-3,5.

Voorafgaand aan deze speelronde kon het bij EGS 1 nog alle kanten op. Afhankelijk van of je een ‘glas half vol’- of een ‘glas half leeg’-type bent, kon je EGS, twee punten achter de koplopers, als een titelkandidaat zien of, drie punten boven de hoogste degradatieplek en met een zwaar resterend speelschema, als in degradatienood.

De Pion, ooit een van de grootste en sterkste clubs in Brabant, is in ieder geval overduidelijk kampioenskandidaat nummer één in klasse 4G. En zonder Jasper en Pascal waren de verwachtingen vanuit Goirles perspectief dan ook vrij laag.

Na een uur of twee spelen werd dat er niet beter op, met een tussenstand van 3,5-0,5. Bram van Huijgevoort (een van twee EGS-spelers met een hogere rating dan zijn tegenstander) zag zich genoodzaakt een vroeg remise-aanbod te accepteren, daarna kregen Eddy Van Lerberghe en Erik Hamers een vernietigende aanval op hun koningsstelling over zich heen. Andrei Sazonov speelde een puike partij aan bord 2, maar één onoplettend moment leverde ook hem een nul op.

Daarna werd het nieuws beter, maar net niet goed genoeg. Fedor Sazonov hield zijn 100 %-score in tact (ondanks dat hij een kleine kwaliteit achter stond). En Alex van Lanen combineerde zich in een zo goed als verloren stelling naar een half punt via eeuwig schaak.

En het werd ook nog 4-3 dankzij de uitblinker aan EGS-zijde: Robin Verhoeven. Aan bord 1 tegen Ivo Kok (rating 2133) kreeg hij bijgaande stelling op het bord. Zijn tegenstander speelde met zwart 16… g5 en had duidelijk niet op het creatieve en ijzersterke antwoord van Robin gerekend. Ziet u het wel (antwoord onderaan het verslag)?

Als laatste bleef Bart Plasmans over. Eindspel met een stuk minder maar een pion meer. Objectief gezien moest Bart blij zijn met remise, maar op zeker moment werd het, ook gezien de slinkende bedenktijd bij zijn tegenstandster, toch nog even spannend. Uiteindelijk bleek Bart toch niet in staat ijzer met handen te breken en bleef het bij remise, en dus 4,5-3,5 voor De Pion.

EGS 2 speelt in een klasse (6F) met grote krachtsverschillen tussen de teams. De tegenstander van zaterdag, HSC Helmond 3, was van ongeveer gelijk niveau. EGS 2 was op papier zelfs iets sterker, en laat dat nou ook net in de uitslag tot uiting komen.

Zoals in het verslag van Maarten te lezen is, kwamen de Goirlese punten van de ervaring (Frans Lagerwaard) en het talent (Krijn van Dolderen). Degelijke en nuttige remises waren er van Maarten de Wit, Peter Ansems en Simon de Knegt. Rob van Esch en Pim Zeeuwen verloren hun partij helaas. Dat telt op tot 3,5-3,5.

Daarmee was de hoofdrol, in ieder geval op het scoreformulier, weggelegd voor debutant Yesenia Lukin. Omdat zij er wel was (in ieder geval op papier), en de Helmonders met een speler te weinig waren, kreeg zij het achteraf beslissende punt achter haar naam: 3,5-4,5.

Dan hebben we nog de diagramstelling uit de partij van Robin Verhoeven om op terug te komen. Geen eenvoudige stelling, maar je wint ook niet zomaar van een speler van 2133. Na 16… g5 speelde Robin met wit 17. Pf5+! Zwart kan niet slaan met de pion van e6, want dan kost de dodelijke paardvork Pd5+ een dame! Dus er zit voor zwart niets anders op dan weg te gaan met de koning, waarna de belangrijke pion op e6 verloren gaat.

Zaterdag 11 februari speelde het tweede team de uitwedstrijd tegen het team HSC Helmond 3, net als EGS 2 nog matchpuntloos. Na een wat rommelige aanloop, de donderdag voor de wedstrijd vernamen we dat het Helmondse team een speler zou missen en dat de aanvangstijd 12.00 ipv 13.00 uur was, traden er zeven EGS-ers aan voor de onderlinge krachtmeting. De speelzaal was wat klein voor alle teams die er speelden en ook enigszins rumoerig. Dat zullen de snookerspelers geweest zijn die een verdieping hoger met de gekleurde ballen speelden. Enfin, we stonden voor aanvang al met 1-0 voor en als iedereen remise zou spelen, zouden de eerste matchpunten van dit seizoen een feit zijn. Het liep wel en niet anders.

Rob begon zijn partij goed tegen een herintreder (ooit een rating van circa 1900) maar moest op enig moment constateren dat er een gevaarlijke doorlooppion op weg was naar een promotieveld: 1-1. Even later bleek Pim het verlies van een vrij vroeg verloren paard niet voldoende te kunnen compenseren, 2-1. Niet heel erg veel later wist de tweede jeugdspeler, Krijn, te winnen en trok de score daarmee weer gelijk: 2-2. Peter, Simon en Maarten remiseerden. De laatste vlak nadat Frans zijn partij winnend had afgesloten, zodat de teamwinst binnen was: 3,5 – 4,5. Hierdoor staat EGS 2 niet meer op de laatste plaats en kunnen we wellicht in de laatste drie wedstrijden nog een klein potje breken.

Op de foto zien wij Krijn aan het begin van zijn gewonnen partij.

Het programma voor EGS 2 voorziet op 11 maart de thuiswedstrijd tegen Dongen 2, dat net als EGS 2 op dit moment 2 matchpunten heeft. Winst zou weer een stapje omhoog in de stand betekenen.