Jos Graafmans
Wat de vereniging in de jaren zeventig heeft geholpen is dat in die tijd enkele leden aantraden, die zich de daaropvolgende jaren (en in sommige gevallen decennia) met hart en ziel inzetten voor de club, zoals Jos Graafmans, Louis Doomernik, Jan Sterk, Wil Spijkers en Piet van de Ende.Het zijn onder andere deze actieve clubleden die een jeugdafdeling op poten zetten in 1978. Een twintigtal jeugdleden meldt zich na een oproep in het Goirles Belang, waarmee de oprichting van de EGS-jeugd een feit is.
Drijvende kracht in die eerste jaren, zoals bij zoveel activiteiten van EGS in die tijd, is Jos Graafmans. Hij is voor al zijn verdiensten voor het schaken in Goirle geëerd met het erelidmaatschap van EGS. Jos Graafmans gaf in de loop der jaren training aan volwassenen en jeugd, leverde een stroom van kopij voor clubblad de Schaakmeester, zette de interne competitie op en was de drijvende
kracht achter deelname van EGS-teams in de competitie van de Noord-Brabantse Schaakbond.
Jos Graafmans is ook de eerste clubkampioen die met zekerheid is vast te stellen. In augustus 1978 meldt de schaakclub in het Goirles Belang de eindstand van de clubcompetitie, waarin Jos Graafmans de beste bleek van de 25 deelnemers met de bijna perfecte score van 13½ punt uit 14 partijen. Wout van Ostaden is nummer twee, Paul de Veer wordt derde.
Ton Krugers
Vlak voor de jaarwisseling 2022 bereikte ons het bericht dat Ton Krugers op 89-jarige leeftijd is overleden.Ton was vanwege de problemen met zijn gezondheid al een paar jaar niet meer actief bij EGS. Op de ledenvergadering van 2021 werd hem voor zijn grote verdiensten voor de club en de schaaksport het erelidmaatschap van EGS toegekend.
Met zijn passie voor het schaken gecombineerd met zijn achtergrond in het onderwijs (hij was onder andere directeur van de inmiddels verdwenen mavo St Jan aan de Van Haestrechtstraat in Goirle) was Ton Krugers een ideale schaaktrainer. Door de jaren heen heeft hij honderden jeugdspelers en ook diverse volwassenen de basisbeginselen van de schaaksport bijgebracht en zeker ook de liefde voor het spel.
Het schaken kreeg Ton met de paplepel ingegeven, zijn vader was een bepalende figuur in het Tilburgse schaakwereldje (en is erelid van de Brabantse schaakbond NBSB). Ton werd begin jaren tachtig lid van EGS. Naast zijn jarenlange inzet als jeugdleider en jeugdtrainer heeft hij zich ook als wedstrijdleider verdienstelijk gemaakt voor de vereniging.
Als schaker reikte Ton nooit hoger dan de subtop in de strijd om het clubkampioenschap. Zijn humeur leed daar nooit onder. ,,Ik heb vanavond toch zó mooi verloren”, hoorde je hem dan met een brede glimlach verzuchten, aan de bar bij Corrie met een borreltje binnen handbereik. Met zijn kenmerkende leraren-handschrift had hij dan zijn uitslagenbriefje al getekend, waarbij hij de T en K van zijn paraaf altijd op sierlijke wijze in elkaar liet overlopen.
Ton was een liefhebber van het schaakspel en die liefde bracht hij ook over op al zijn cursisten, jong en oud. Dat hij daarnaast een uiterst vriendelijk en amaibel mens was, merkte je als diverse ouders van jeugdschakers Ton aanspraken omdat ze nog kenden als hun leraar van vroeger (of die van hun ouders) en hem steevast met groot enthousiasme begroetten. Ton genoot altijd zichtbaar van zulke momenten en was altijd oprecht geïnteresseerd in de situatie van zijn oud-leerlingen.
Met zijn beminnelijke voorkomen, belangstelling voor anderen en eeuwige vriendelijkheid was Ton Krugers van grote invloed op de sfeer binnen EGS. Met de grote hoeveelheid schakers die (deels) door hem zijn opgeleid binnen de club, zal Ton nog decennia zijn stempel blijven drukken op het schaken in Goirle.
Wij wensen Koby, de kinderen en kleinkinderen van Ton veel sterkte toe in deze tijd. De uitvaart van Ton is donderdagochtend en is ook digitaal te volgen via Nemas Uitvaartverzorging. Op die website is er ook de gelegenheid om een persoonlijke boodschap aan de nabestaanden van Ton achter te laten.
Pieter Couwenberg
Op 9 december 2022 is Pieter Couwenberg (53) overleden. Toch nog onverwacht, hoewel we al een tijdje wisten dat Pieter de partij tegen zijn ziekte ging verliezen.
Het is bijna onmogelijk om het belang van Pieter voor EGS te overdrijven. Zo’n beetje elke functie die iemand bij een schaakclub kan bekleden, heeft Pieter door de jaren heen bij EGS bekleed. Voorzitter, jeugdleider, trainer, wedstrijd- en teamleider, redacteur van het clubblad, sponsor en organisator van verschillende toernooien. Toen EGS bijna drie jaar geleden plots zonder bestuur kwam te zitten, was Pieter een van de drie leden die er de schouders onder zetten om ervoor te zorgen dat de club ook die turbulente periode ongeschonden doorkwam. Hij bleef tot zijn dood secretaris van EGS.
Maar meer nog dan die indrukwekkende opsomming van bezigheden, was de persoon Pieter Couwenberg van grote waarde voor de Goirlese schaakgemeenschap. Iedereen kon op een geïnteresseerd woordje van Pieter rekenen. Bij nieuwe leden wist hij er met zijn open houding altijd in een mum van tijd voor te zorgen dat ze zich welkom voelden bij EGS.
De schaaksport was voor Pieter ook een manier om mensen te ontmoeten en contacten uit te bouwen. Na een spannende partij of een toernooi met een pilsje aan de bar of op het terras. Maar er zijn ook tal van leden bij wie hij over de vloer kwam (of andersom) om hun openingskennis bij te spijkeren, samen te trainen of gewoon een paar potjes te spelen.
Wat veel mensen niet weten is dat oer-EGS’er Pieter zijn loopbaan als clubschaker niet bij EGS begon, maar bij Vughtse Toren. In 1989 maakte hij met zijn jeugdvriend Rick van Loy zijn entree bij de schaakclub in Goirle.
Kort voor de eeuwwisseling werd Pieter voorzitter van EGS. In die tijd een club die vooral in zichzelf was gekeerd en geen lang leven meer leek beschoren. Maar Pieter stak, samen met enkele medestanders, veel energie in de ‘revitalisering’ van de club. Zonder hem zou EGS niet de bloeiende vereniging zijn die het nu is. Je kunt je zelfs afvragen of zonder Pieter Goirle anno 2022 überhaupt nog een schaakclub zou hebben. Later droeg hij als jeugdleider en jeugdtrainer bij aan de toekomst van EGS. Verschillende spelers van de huidige teams hebben een deel van hun schaakopleiding van Pieter gekregen.
En niet alleen in Goirle zette Pieter zich in voor schaken en (vooral) schakers. Hij was ook jarenlang de kartrekker (en voorzitter) van de Nederlandse Schaakvereniging van Visueel Gehandicapten. Daar organiseerde hij jaren een open NK en ging hij er met het Nederlands team op uit om mee te spelen met zeslandentoernooien en schaakolympiades voor visueel gehandicapten.
De laatste jaren zagen we Pieter minder vaak achter het schaakbord. De strijd tegen zijn ziekte kostte hem veel tijd en energie. Maar zijn betrokkenheid bij sport, club en leden was er niet minder om. Dit najaar nog was hij de drijvende kracht achter de organisatie van het Brabants Open Kampioenschap Snelschaken (BOKS) door EGS. En tot kort voor zijn dood bleef hij informeren naar de ontwikkelingen binnen de club.
Op de algemene ledenvergadering van EGS in augustus 2023 is Pieter Couwenberg postuum tot erelid van de vereniging benoemd.
